扇底 七十
民国AU，BE
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七十
午夜的郊外彰弥着幽然鬼气，静噪间或皆令人心惊。
静物将风拂尘埃的声音衬托得清晰无比，草窠单调的虫鸣把身体中最久远的不可告人都喧腾出来，偶间一停，万物沉淀，神鬼的念头从在脑壳里滋生，蔓延疯长，细枝末节从头颅薄弱的缝隙蓬勃欲出，顶得太阳穴跳突着疼。
明诚将才点上的香烟掷到地上，一点灰土也没砸出，烟草使人迷眩的气息没能压制住这晚的不安，索性放弃。他盯着烟丝尚且明灭的红驳，联想到无间地狱中怨鬼们重生复死的煎熬，不由得更加烦躁。
他很久一段日子没有这种不安分的心跳了，连那点烟火也是伸脚捻了两次才灭，萦绕在手掌纹路里的焦灼气味浅淡到不值一提，却足以掩盖某种甜蜜的残留。想着常日周旋其中的那些气味，明诚的心复又缓缓地落稳，在粼粼车马声靠近时，早已将情绪的微澜隐盖在黑夜漫无边际的裙摆里。
待车銮声息渐稳，一双细长骨骼的手将一只煤油提灯递了出来，赶车的人接过手便不再理会厢帘里的人，自向明诚过来，“我们来迟了……这四只蹄子的就是不敌这四个轮子的”。
“是我到的早了，今天这匹马很不错，”明诚借着评论马驹，眯缝起眼，掩饰紧盯不动的瞳仁，“在路上估计很扎眼！”
来人对这句提点倒是不以为意，就着手中的光团展开手心里浸着墨迹的纸卷，“诚爷要这个做什么？可是外面惹了桃花债？”纸上是秦淮河的老方子，伤人根本、极损阴德，红袖招也不肯轻易拿出来用的狠药，王天风实是猜不透明诚要这脏东西的意图，也不问他为何不去杨柳心里讨，只是凭吩咐似的从桂姨那找了来，临了不忘嘱咐，“不可多用，要人命的。”
“我也是逼不得已”，明诚语带凄然，然而容色却是淡淡的看不出任何不妥，展开纸卷的动作利落得不夹杂这一星半点的犹豫，仔细地完整看过一遍复又卷起收到怀里，随即又去看不远处的马车。
这举动着实直白，以王天风的脾气，换做平日许是要真真假假的恼上两句，不过今晚情况特殊，他也无心在这无关紧要的事上多计较，只是轻咳一声，低低地叹惋：“那我就让他跟诚爷走了……”那语调像是话未说尽，又似乎是无话可说，他挪回到马车前，向厢帘里探进提灯，迎出那双细长手的主人。
暖黄的光笼在那跗骨的细薄皮肉上，竟是给人一种透明的错觉，搭住人肩膀的手腕太过轻缓婉约，给人以雌雄难辨的气息。
只看这一截手臂，明诚不自觉的屏吸，恍惚着从记忆中挑拣出这般姿态的场景……
是城外别院的画屏前，是苏州老宅的桃花间，桩桩件件，都是王天风的手腕落在明楼的身上！
此时人物换了一个，拨乱了什么，却也点明了什么，中间隔着的一盏灯，照出双影汇到一处，直直闯进明诚的脑海里，如一道芥姜冲脑，令人瞬间清醒，抓住真相……
扶在肩头的手迟疑了一下才拿开，短暂得让王天风差一点没有察觉出来，他抬手为对方整理下遮住半副面孔的面具，软缎錾成、金丝锁边，下角饰一粒珊瑚，像铭记前世的朱砂痣，为等待着再续前缘。
“这是你求着我的，我心里是一百个不愿意管你这破烂事，凤池……到了这一步，师哥还是想再拦你一次，”王天风捏住对方微颤的手，把坚定的暖意传递过去，“进一步刀山火海，退一步安稳平凡。”
“师哥，你也说前面是刀山火海，我不忍心放他一个人在那，也许我这一去也只是袖手旁观，可我就是想在那……哪怕就只是看着。师哥，我已经死过一回了，就让我自己活一次吧！”
既然选了再次入局，哪还有独善其身的道理，就算是袖手旁观，也是局势需要你如此罢了。不过王天风懂得他后话里的含义，只好频频点头，目送他步伐坚定地上了明诚的车。
夜晚的黑暗把太多的情绪一同吞没，让他们免去许多不知从何说起的情和事，如此倒也正好，这种匆匆一别更适合他们之间。
明诚对他们这种别扭的相处方式也摸不到头脑，只是关好车门踱回到王天风跟前，神态全无方才那般急切，“我以为你会舍不得，会拒绝这个提议。”
“他也是求仁得仁，我没什么舍不得的。”
“你师哥护你比自己性命更重，我以为你们师兄弟之间都是如此。”明诚拿宁海雨作比较，让人挑不出不妥之处，只道是同门情义深厚，却换来王天风一声哂笑，他不信明诚看不懂其中关窍，宁海雨舍出命保的是他，若按此理论推及，他应该保凤池，可此番凤池再涉险情，说到根本保的还是他，只为一人的师门，别处可否还能寻到？
“诚爷，你觉得凤池如何？”
这话问得突兀，明诚从前只在戏台上翠钿珠围里见过几次凤池，私下接触今天却是头一遭，一时语塞间，方才电光火石的念头又浮上来，短暂思量下便如实相告，“他……和你很像。”
像。
情缘纠葛、万般恩怨，皆从此来。
王天风朝车里的凤池看去一眼，低眉调暗了手中的光亮，模糊了脸上的表情，“诚爷也说是……他像我，而非我俩彼此相像，您是通了九窍的玲珑心思，为何小福能进到红袖招，就算当初不知，这会儿一定猜得到了。”他引着明诚调转了方向，背着那方，似乎这样能减轻他内心的愧疚。
“连杨柳心都不能让大哥全然放心，从未留宿过，红袖招却像是明家的盲区一样，我只想在红袖招放进只耳朵，可使尽了手段却发现它真是水火不侵，你干娘当真是好手段！”明诚几乎没遇到过这样的困境，着实让他头疼了一阵，因此轻易得来的转机倒像是谁拱手送上来似的，“后来，我都放弃红袖招这个念头了，只是捎带着发现戴家各处都在招募小厮，便暗中派了一批出去，没想到歪打正着，小福和另一个小子，就此机会被分进了红袖招。”
“所以一开始，诚爷也不知道为什么会是小福？”这让王天风出乎意料，一时分不清真相谎言，他一直以为小福是明诚为那次招募量身定做的，不过心念一转，管他说的是真是假，此时他都没打算再隐瞒，“那次搜罗到很多人，陪榜的、暗仓的，可最主要的那几个人，没别的要求，只一条……要像我！凤池、小福，还有无数被淘汰的人、尚未显现的人，他们都是影子……我的影子。”
轻易道来的真相令明诚震惊，戴家动用了所有渠道，只为找到王天风的影子，戴老狐狸的目的是什么，那人真的能让他做到如此地步。
王天风不知明诚心里的盘根错节，他自有剪不断的烦恼，“所以就算明知小福是明氏的耳朵，老板也不得不要他，他为何能做我的贴身小厮的根由也就在此。”他缓了口气，夜的暗笼在眼前，和那个师傅和他说起这些事的骄阳晴日呈两极，心境却是如出一辙，“而凤池他，是我第一个影子。三岁时，他替我闯了第一道鬼门关……那边带他出了金陵城才发现他身量不足，明白过来是换到了假的，许是不忍伤及无辜，便把他卖给了当地的戏班子，凤池这才逃过一劫，如今我也能少些亏欠。”
“那些人是谁？”
“我不知道。”
“若是当初他们得到的是你，想必你就不会如此幸运了。”
王天风嘴角惨然笑意随即变得诡异，像是抓到了老鼠的家猫，“还是诚爷在乎我，最关切的是我未遭厄运，竟不是戴家为何要为我准备这么多影子！”
明诚今夜本就心思不济，见他坦诚，便也放松了应对，一时不防地让他绕了进去，心里的揣测脱口而出，“之前你问过，我说过我不能回答。”
“诚爷这话，是说这确实和我父亲有关了？没遇到明家人之前，我一直以为这都是因为我母亲的关系。”王天风露出得逞的笑容，“诚爷眼也不眨一下就想到我父亲，看来他和明家的渊源，比我猜想的还要深了。”
“你想知道，为何不直接去问大哥？”明诚瞬间绷了神经，今晚的心神不宜再有交手，只能将这棘手的问题尽快推给明楼。
“时机到了，我自会问清楚。人已送到，诚爷请尽快回吧。只是……”他顿住解马缰绳的手，思忖片刻，还是觉得没有说半截话的道理，“只是左右逢源并非多条退路，有时也是伏一份危险，诚爷之前说放不下的太多，岂不知有些事握住不放，也是自寻烦恼。”
明诚知道他意指为何，不置可否的答道：“那你知不知道，有些过往，也不宜追究太深，到时候伤人伤己，得不偿失。”
“都是痴人罢了……”
銮铃清脆，点破黑夜无垠的幽森，王天风先明诚离开，行出一段路，忽然折转，那处也有一辆马车停留，只是厢轿简易，寻常富户的规格。随车等在那的人看见王天风，也没做过多言语，两人换过外套的衣裳，便驾着对方的马车安静离开。
车厢里空空的，王天风此时也羡慕起凤池来，终于摆脱了他憎恶的影子身份，终于能为自己活一次了，可王天风怎么都觉得自己才是个影子，永远活在这些人的身后。
如此，他倒是有点期盼那场盛典的到来了。
